Viajar a la luna
A los seres humanos siempre les ha fascinado la posibilidad de visitar la Luna, nuestro vecino celeste más cercano y el primer peldaño en la exploración del sistema solar. Incluso con el uso de tecnología moderna y sistemas de propulsión avanzados, llegar a la Luna sigue siendo una empresa muy difícil y muy cara. La respuesta corta es que se tarda una media de 3 días en llegar a la Luna. Entre 1969 y 1972, la NASA envió 18 astronautas a la Luna en el marco del programa espacial Apolo. Además, cinco naciones y dos uniones políticas han conseguido aterrizar con éxito naves espaciales no tripuladas en la superficie lunar o ponerlas en órbita lunar.¡El último alunizaje se produjo hace casi 40 años! De hecho, el ser humano no ha pisado el suelo lunar desde el 14 de diciembre de 1972. Dicho esto, la nueva misión “Artemis” de la NASA suscita un gran interés entre el público. La próxima llegada a la Luna está prevista para 2024. ¿Cuáles son los factores que pueden influir en la duración de este increíble viaje? Vamos a sumergirnos en ello. ¿O debería decir, despeguemos?
Vuélame a la luna
Contrariamente a la idea de “apuntar y disparar”, un viaje real a Marte es muy redondo, como muestra la figura de arriba para una trayectoria típica de “coste mínimo”. Esto, por cierto, se llama órbita de transferencia Hoeman, y es la principal estancia de los viajes espaciales interplanetarios. Depende de los detalles de la órbita que se tome entre la Tierra y Marte. El tiempo típico durante el mayor acercamiento de Marte a la Tierra cada 1,6 años es de unos 260 días. De nuevo, los detalles dependen de la velocidad del cohete y de la cercanía de los planetas, pero 260 días es la cifra que escucho con más frecuencia, más o menos 10 días. Algunas órbitas de transferencia de alta velocidad podrían hacer el viaje en tan sólo 130 días.
¿Cuánto tiempo se tarda? La Tierra tarda un año en orbitar el Sol y Marte tarda unos 1,9 años ( digamos 2 años para facilitar el cálculo ) en orbitar el Sol. La órbita elíptica que lleva de la Tierra a Marte es más larga que la órbita de la Tierra, pero más corta que la de Marte. En consecuencia, podemos estimar el tiempo que tardaría en completar esta órbita promediando las longitudes de la órbita de la Tierra y de la órbita de Marte. Por lo tanto, se necesitaría aproximadamente un año y medio para completar la órbita elíptica de arriba (¡partes sólidas y punteadas!). Como sería bueno pasar algún tiempo en Marte, sólo nos interesa el viaje de ida ( línea sólida ), que es la mitad de la órbita, y llevaría la mitad del tiempo de la órbita completa, es decir, unos nueve meses. Así que se necesitan nueve meses para llegar a Marte. Es posible llegar a Marte en menos tiempo, pero esto requeriría que los motores de los cohetes ardieran más tiempo, utilizando más combustible. Con la tecnología actual de cohetes, esto no es realmente factible.
El tiempo en la luna
Hay muchos caminos diferentes que se pueden tomar desde la Tierra a la Luna. La distancia a la Luna desde la Tierra oscila entre 360.000 km y 405.000 km, dependiendo de si la Luna está en su perigeo (punto más cercano) o apogeo (punto más lejano).
Sin embargo, la distancia a la Luna tiene poco o ningún efecto sobre el tiempo que realmente se tarda en llegar a la Luna. En cambio, depende más del tipo de nave espacial que vaya a la Luna, de la eficiencia del combustible de la nave y de la trayectoria que ésta siga. Las agencias espaciales también tienen en cuenta si quieren o no traer la nave de vuelta a la Tierra: ¡no puede volver si ha gastado todo el combustible para llegar a la Luna muy rápido!
Muchos países han viajado a la Luna en diferentes momentos de la historia, pero el tiempo que se tarda en llegar puede variar bastante. Algunas naves espaciales pueden llegar a la Luna en cuestión de horas, mientras que una misión en particular tardó más de un año.
La primera nave espacial que llegó a la Luna fue la Luna 2. La Luna 2 fue fabricada por la Unión Soviética y llegó a la Luna en 1959. La Luna 2 tomó una ruta directa a la Luna, y el viaje duró aproximadamente 34 horas. El viaje más corto a la Luna fue realizado en 2006 por la NASA, por la sonda New Horizons. New Horizons viajó a 58.000 km/h, y llegó a la Luna en 8 horas y media.
A qué velocidad gira la luna alrededor de la tierra
Si eres como mucha gente, has soñado con viajar algún día al espacio. Tal vez. Por supuesto, ¿quién no querría ver las estrellas y la Tierra desde el espacio? El único problema es que el miedo suele interponerse en ese sueño para muchas personas.
Si no fuera tan peligroso, que requiere un traje espacial y viajar en un cohete que enciende miles de toneladas de combustible en un momento dado, a casi todo el mundo le gustaría ver cómo es estar en el espacio. ¿Y si se pudiera conducir hasta allí?
Eso nos hizo pensar. Si pudieras conducir hasta la Luna, lo que sería una forma relativamente segura de llegar allí suponiendo que pudieras conducir por una carretera sin otros vehículos a tu alrededor. ¿Cuánto tiempo tendrías que viajar en coche?
Empecemos por el tiempo que se tarda en llegar a la Luna en un cohete. En los años 60 y 70, cuando la NASA llevaba a cabo el programa Apolo, los astronautas viajaban a la luna y volvían en una semana, o un poco menos. Eso significa que sólo tardaron unos días en llegar al satélite natural de la Tierra.
Por supuesto, la velocidad es la clave aquí, y sin una atmósfera, los cohetes pueden moverse bastante rápido. Pero, supongamos que esta autopista tuya está cerrada, con su propia atmósfera para que tu coche y tú podáis beneficiaros del aire que necesitáis para respirar. Eso significa que no obtendrías los beneficios de velocidad de la atmósfera cero.