Quiero ir a Marte
Elon Musk predice una misión tripulada a Marte en 2029 En 2016, Musk dijo que un “número significativo de personas” podría llegar al planeta rojo en 10 años. Ahora, parece predecir un aterrizaje en Marte con tripulación en 2029.
Una misión tripulada a Marte podría ocurrir en 2029, insinúa el CEO de SpaceX, Elon Musk. En un tuit del lunes en el que comparaba el alunizaje con un futuro aterrizaje en Marte, adjuntó una foto del alunizaje fechada en 1969, encima de una imagen de un alunizaje previsto en Marte, con la etiqueta “20 –“. El tuit, de Space_Hub, una cuenta que publica sobre el espacio y la astronomía, decía “¿Cuál es tu suposición?” y etiquetó a Musk. Dos días después del tuit, Musk respondió “2029”.
Musk lleva mucho tiempo viendo una visita a Marte como un objetivo. En 2016, dijo que quería construir un cohete capaz de llevar a la gente a Marte y apoyar una ciudad permanente en el planeta. “Es algo que podemos hacer en nuestras vidas”, dijo a una audiencia de 100.000 observadores en el Congreso Internacional de Astronáutica en Guadalajara, México. “Se podría ir”. Pero las predicciones más antiguas de Musk no coinciden necesariamente con las últimas. En 2016, dijo a Y Combinator, una aceleradora de startups, que conseguir un “número significativo de personas” en Marte era posible “en unos 10 años, tal vez antes, tal vez nueve años.”
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SearchShare:Nos ha fascinado durante siglos, inspirando a astrónomos, escritores de ciencia ficción y a más de un empresario que mira las estrellas y que tiene planes para lanzar sus propias misiones a Marte. Pero, ¿podremos realmente pisar el planeta rojo, donde un año dura 687 días?
Marte nos llama. Es el mundo más parecido a la Tierra y brilla con un resplandor rojizo de luz solar reflejada en el cielo nocturno, llamando a nuestra curiosidad y espíritu de aventura. Tiene una especie de atmósfera y, al mediodía de un día de verano, la temperatura del suelo puede alcanzar los 25˚C. Un día dura unas 24 horas, como en la Tierra… pero ahí se acaba la familiaridad. La atmósfera está compuesta por un 95% de dióxido de carbono irrespirable, a menos del 1% de la presión atmosférica de la Tierra, por lo que hay poco aislamiento y las noches de invierno pueden alcanzar los -140˚C. Marte tiene una décima parte de la masa de la Tierra, por lo que la gravedad tiene sólo un tercio de la que experimentamos nosotros.
Tras las misiones lunares del Apolo en la década de 1970, el envío de astronautas a Marte parecía el siguiente paso lógico, pero sería un “salto de gigante”, política y económicamente. El espacio es grande: mientras que los astronautas del Apolo sólo tardaron cuatro días en llegar a la Luna, con la tecnología actual tardarían unos nueve meses en llegar a Marte. Para cuando los planetas se alineen favorablemente para el regreso, una misión completa podría durar dos o tres años. Durante todo ese tiempo, los astronautas necesitarían comida, agua y oxígeno, además de protección contra la radiación.
Futura misión a Marte
El plan de SpaceX es que su vehículo Starship con tripulación sea repostado en el espacio por un tanque de combustible lanzado por separado. Esto significa que se puede llevar a la órbita mucho más combustible del que se podría llevar en un solo lanzamiento.
Las misiones que envían naves espaciales sin tripulación a los planetas exteriores suelen recorrer trayectorias complejas alrededor del Sol. Utilizan lo que se denomina maniobras de asistencia gravitatoria para lanzarse alrededor de diferentes planetas y ganar suficiente impulso para alcanzar su objetivo.
Tanto la Tierra como Marte tienen órbitas (casi) circulares y una maniobra conocida como transferencia de Hohmann es la forma más eficiente de combustible para viajar entre dos planetas. Básicamente, sin entrar en demasiados detalles, consiste en que una nave espacial realiza un único encendido en una órbita elíptica de transferencia de un planeta a otro.
Una transferencia Hohmann entre la Tierra y Marte dura unos 259 días (entre ocho y nueve meses) y sólo es posible aproximadamente cada dos años debido a las diferentes órbitas alrededor del Sol de la Tierra y Marte.
Una nave espacial que entra en la Tierra puede utilizar el arrastre generado por la interacción con la atmósfera para reducir su velocidad. Esto permite que la nave aterrice con seguridad en la superficie de la Tierra (siempre que pueda sobrevivir al calentamiento correspondiente).
¿Cuándo estaremos en Marte?
“Uno quiere levantarse por la mañana y pensar que el futuro va a ser estupendo, y en eso consiste ser una civilización espacial. Se trata de creer en el futuro y pensar que el futuro será mejor que el pasado. Y no se me ocurre nada más emocionante que salir ahí fuera y estar entre las estrellas”.
A una distancia media de 140 millones de millas, Marte es uno de los vecinos habitables más cercanos a la Tierra. Marte está aproximadamente a la mitad de distancia del Sol que la Tierra, por lo que todavía tiene una luz solar decente. Es un poco frío, pero podemos calentarlo. Su atmósfera es principalmente de CO2 con algo de nitrógeno y argón y algunos otros oligoelementos, lo que significa que podemos cultivar plantas en Marte simplemente comprimiendo la atmósfera. La gravedad en Marte es aproximadamente el 38% de la de la Tierra, por lo que podríamos levantar cosas pesadas y desplazarnos. Además, el día es notablemente parecido al de la Tierra.
Juntos, la nave espacial Starship y el cohete Super Heavy crean un sistema de transporte reutilizable capaz de repostar en órbita y aprovechar los recursos naturales de H2O y CO2 de Marte para repostar en su superficie.