Alimentos para comer sin cocinar ni refrigerar
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El verano es una época difícil para seguir un plan de alimentación inteligente. Aunque los estudios demuestran que nuestro apetito disminuye con el calor, es más probable que estemos activos al aire libre durante los meses más cálidos, por lo que llevar tentempiés saludables que no necesiten ser refrigerados es esencial en verano.
Es probable que no encuentres una gran variedad de alimentos nutritivos en las fiestas en la playa y en las barbacoas, y si simplemente quieres unos tentempiés saludables para un día ajetreado de recados o un largo viaje en coche, es probable que acabes con comida blanda, empapada o estropeada si el coche se calienta demasiado.
Entonces, ¿cómo mantenerse sano y saciado cuando el calor aprieta? Estos son algunos de los tentempiés portátiles más saludables que no necesitan refrigeración. Lleva unos cuantos para un día de viaje o combina varios para una tarde en la piscina o un picnic en el parque.
Trucos de acampada
Lo creas o no, no necesitas una nevera para mantener la comida fría. Sólo tienes que reunir algunas ollas de cerámica, arena y agua, y tendrás una mini-nevera portátil, no eléctrica, con un diseño probado en el tiempo. Al fin y al cabo, la gente ha conservado los alimentos durante miles de años antes de que tú tuvieras que evitar que las sobras de la comida para llevar apestasen en tu residencia universitaria.
En algunas partes del mundo, esta nevera de barro se llama zeer, y su diseño sostenible y económico no es ni mucho menos nuevo. Los habitantes de Oriente Medio y África llevan mucho tiempo utilizando artilugios similares para evitar que la comida se estropee en climas cálidos y secos.
“Es increíble”, dice Paul Smith Lomas, director general de Practical Action, una organización benéfica del Reino Unido que ayuda a los habitantes de América Latina, el este y el sur de África y el sur de Asia a encontrar soluciones a los problemas cotidianos, incluida la conservación de los alimentos. “Nos gusta encontrar ideas ingeniosas que puedan ayudar a la gente a solucionar sus propios problemas”.
Cuando el agua se evapora a través de la arcilla, libera energía en el aire y enfría el espacio dentro de la olla. Es como si te echaras agua en la cara en un día caluroso; el agua se evapora de la piel, refrescándola en el proceso. El refrigerante del frigorífico funciona de forma similar, utilizando la evaporación para extraer el calor del propio frigorífico. Por eso la parte trasera de tu Frigidaire está tan caliente.
Comida de camping sin cocinar
En el pasado, la llegada del otoño significaba una carrera para cosechar y conservar toda la comida posible antes de que llegara el frío. La mayoría de las familias pasaban muchas horas trabajando en esta enorme tarea porque de ello dependía su acceso a los alimentos durante todo el año. Sólo en las últimas décadas hemos pasado a depender de la comodidad de los frigoríficos, que son maravillosos para mantener los alimentos frescos, hasta que se va la luz. Entonces se desata una locura de otro tipo: tratar de comer la mayor cantidad posible de alimentos antes de que se estropeen en uno o dos días. Dado que los cortes de luz son constantes y las tormentas, cada vez más violentas, hacen que el corte de luz sea más prolongado, nos vendría bien volver a aprender las técnicas de conservación de alimentos de nuestros antepasados, que no dependen de la electricidad. Hay varias alternativas estupendas y eficaces a la refrigeración que son fáciles de aprender.
El enlatado es un método tradicional de conservación que cocina parcialmente los alimentos para matar las bacterias y los sella hasta que estén listos para ser consumidos. Los alimentos pueden consumirse de inmediato, a menos que hagas encurtidos, que suelen requerir un par de semanas para que el sabor se desarrolle adecuadamente. El trabajo necesario para hacer conservas es múltiple: preparar los alimentos y cualquier aditivo, como la salmuera o el jarabe de azúcar, esterilizar los tarros de cristal y las tapas, rellenar y procesar, limpiar y guardar los tarros llenos. Puede llevar mucho tiempo, pero es una habilidad que se hace más rápida cuanto más se hace. Aunque el coste inicial de los tarros puede ser caro, tienen una vida útil muy larga. (Mi abuela lleva décadas utilizando los mismos tarros). Lo único que hay que sustituir son las tapas a presión que sellan los alimentos, y éstas no cuestan mucho.
Comida de camping sin nevera
Parece que la albahaca empieza a marchitarse en cuanto la traes a casa de la tienda (o del jardín). Pero no creas que metiéndola en la nevera se resolverá el problema: la albahaca odia el frío, así que es mejor guardarla a temperatura ambiente.
Durante años, guardé el pan en la nevera pensando que se mantendría fresco durante más tiempo. Resulta que es lo peor que podría haber hecho. Mantener el pan en un entorno frío (pero no helado) hace que el almidón se recristalice, y por tanto que el pan se ponga rancio, a un ritmo mucho más rápido.
Solución: Los pasteles sin glaseado y los pasteles glaseados con crema de mantequilla, fondant o ganache deben cubrirse y guardarse a temperatura ambiente durante un máximo de cinco días. Los pasteles cortados también pueden guardarse a temperatura ambiente, pero hay que asegurarse de cubrir las zonas no heladas con papel de plástico para evitar la pérdida de humedad. Sin embargo, los pasteles que incluyan cobertura o relleno de fruta fresca, nata montada o glaseado de queso crema deben guardarse en el frigorífico.
Almacenar el café en la nevera hace que se deteriore más rápidamente. El cambio de temperatura que se produce al entrar y salir de la nevera puede provocar la acumulación de condensación, lo que disminuye el sabor del café. Además, se sabe que el café absorbe los olores de otros alimentos de la nevera. Así que, a menos que quieras que tu taza tenga un toque de las sobras de la noche anterior, no lo guardes en la nevera.