Datos interesantes sobre los aviones
Los aviones comerciales están diseñados para volar a altitudes específicas. Tras el despegue, el piloto puede tardar sólo 10 minutos en alcanzar esta altitud de “crucero”. A continuación, el piloto mantendrá esta altitud hasta que se prepare para aterrizar. Sin embargo, desde el momento en que un piloto despega hasta el minuto en que se prepara para aterrizar, debe evitar volar demasiado alto. Aunque los aviones comerciales pueden volar de forma segura y eficiente a su respectiva altitud de crucero, hay un techo metafórico que limita lo alto que pueden volar.
La razón por la que los aviones comerciales vuelan a una altura de entre 30.000 y 36.000 pies es que se encuentran en una parte única de la atmósfera terrestre conocida como la estratosfera inferior. La estratosfera inferior está por encima de las nubes, por lo que los aviones comerciales están protegidos contra el mal tiempo. Si hay una tormenta en su camino, el piloto puede simplemente sobrevolarla manteniendo la altitud de crucero.
Pero lo más importante es que el aire es más fino en la baja estratosfera que en el suelo o en otras partes de la atmósfera terrestre. El aire más fino crea menos resistencia, lo que se traduce en una mayor eficiencia de combustible y rendimiento. Los aviones encuentran resistencia cuando sus motores intentan propulsarlos a través del aire. El aire es más frío y menos denso en la baja estratosfera. Por lo tanto, los aviones pueden volar a través de ella más fácilmente.
Por qué los aviones vuelan tan alto
Si se pregunta a qué altura vuelan los aviones, la respuesta es que varía según el tipo de avión (privado, comercial, militar), su variante, así como si el vuelo es de corta o larga distancia.
La mayoría de los aviones comerciales vuelan a altitudes de entre 30.000 y 42.000 pies, pero los aviones privados y militares vuelan más alto. Las ventajas de volar a mayor altura son, entre otras, un viaje más rápido, una mayor eficiencia en el consumo de combustible, evitar fenómenos meteorológicos incómodos, evitar obstáculos y aumentar el tiempo de reacción en caso de emergencia.
El aire es más fino a mayor altura, lo que provoca una menor resistencia al aire, que permite al avión volar más rápido. Sin embargo, volar demasiado alto puede ser peligroso, por lo que todos los aviones tienen una altitud máxima de seguridad que el piloto no debe superar.
Como la resistencia del aire es menor a mayor altitud, un avión puede volar a velocidad de crucero sin quemar combustible para vencer la resistencia. El menor consumo de combustible permite a las aerolíneas reducir los costes de combustible. Una altitud de entre 32.000 y 38.000 pies es ideal para que la mayoría de los aviones maximicen la eficiencia del combustible.
Avión de mayor altitud
No todos los aviones son iguales, por lo que no todos viajan a la misma altitud. Para volar, un avión debe encontrar un equilibrio entre cuatro cosas: empuje, resistencia, peso y sustentación. Por eso cada avión vuela a una altura ideal diferente, según sus características.
El peso y la resistencia varían de un modelo de avión a otro, pero la mayoría de los aviones utilizan motores de combustión para conseguir el empuje necesario para despegar y mantenerse en el aire. La cantidad de oxígeno en el aire es un factor externo esencial para que puedan volar; sin oxígeno, los motores dejarían de funcionar. Por eso, la mayoría de los aviones con motor se mantienen a una determinada altitud con las condiciones atmosféricas ideales para el vuelo: menos turbulencias, más seguridad y la cantidad justa de oxígeno.
Algunos jets de negocios pueden volar hasta 15.000 metros, mientras que la mayoría de los aviones militares pueden volar a esta altitud o incluso un poco más. Sin embargo, estos aviones tienden a permanecer por debajo de los 15.000 pies por razones de seguridad, ya que el aire puede volverse demasiado fino y hacer imposible la quema continua de combustible de aviación.
A que altura viaja un avion comercial del momento
Jillian Dara es una periodista independiente especializada en viajes, bebidas alcohólicas, vino, comida y cultura. Fuera de Travel + Leisure, su trabajo ha aparecido en USA Today, Elite Traveler, Forbes, Wine Enthusiast, las guías Michelin y Hemispheres, entre otras.
Es una situación común para los viajeros. Te abrochas el cinturón de seguridad, escuchas la demostración de seguridad previa al vuelo (esperamos) y te preparas para el despegue. Al cabo de unos instantes, el piloto dice: “Señoras y señores, estamos ahora a nuestra altitud de crucero de 36.000 pies”.
Es hora de relajarse y esperar a que llegue el carro de refrescos. Pero, ¿cuántos de nosotros nos hemos parado a preguntarnos por qué los aviones suben tanto? Según USA Today, la altitud de crucero habitual de la mayoría de los aviones comerciales es de entre 33.000 y 42.000 pies, es decir, entre seis y casi ocho millas sobre el nivel del mar. Normalmente, los aviones vuelan a unos 35.000 o 36.000 pies de altura.
Para ponerlo en perspectiva, el pico del Monte Everest mide 29.029 pies. Pero por eso tenemos cabinas presurizadas: para que no sientas que estás literalmente tratando de respirar en la cima del Monte Everest.