Ejemplos de agencias de viajes y operadores turísticos
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Las agencias de viajes suelen recibir comisiones y otros beneficios e incentivos de los proveedores o pueden cobrar una tarifa a los usuarios finales.[1] Los propietarios de hoteles y los operadores turísticos suelen pagar una tasa de comisión más alta a las agencias de viajes, mientras que las aerolíneas suelen pagar una comisión baja.[2] Normalmente, el cliente no es consciente de cuánto gana la agencia de viajes en comisiones y otros beneficios.[3] Una encuesta realizada en 2016 a 1.193 agencias de viajes en Estados Unidos descubrió que, de media, el 78 % de sus ingresos procedía de comisiones y el 22 % se generaba a partir de tarifas.[4]
En muchos países, todas las agencias de viajes están obligadas a obtener una licencia de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA)[28] Muchas de ellas también están vinculadas y representadas por la IATA, y, en el caso de las que emiten billetes de avión, la licencia de organizadores de viajes aéreos (ATOL) en el Reino Unido, y la Airlines Reporting Corporation en los Estados Unidos también sirven para esos fines. [29] ABTA – The Travel Association la Asociación de Agencias de Viajes Canadienses (ACTA) La Sociedad Americana de Asesores de Viajes (ASTA), representan a las agencias de viajes en el Reino Unido, Canadá y Estados Unidos respectivamente.[30][31]
Agencia de viajes de Estocolmo
Aunque las agencias de viajes de ladrillo y cemento han sido una piedra angular del sector desde sus inicios, en los últimos años el auge del mercado de los viajes online ha transformado este sector, con muchas agencias de viajes que han surgido únicamente como entidades online que se denominan agencias de viajes online (OTAs). En este sentido, OTAs como Bookings Holdings y Expedia Group se encontraban entre las principales empresas de viajes online del mundo clasificadas por la capitalización del mercado en 2021. Aunque ahora los consumidores pueden reservar sus vacaciones con agencias de viajes y otras empresas de viajes completamente en línea, también tienen acceso a muchos sitios web de viajes que ofrecen reseñas de posibles destinos. Uno de estos sitios web es Tripadvisor, que fue uno de los sitios web de viajes y turismo más visitados del mundo en enero de 2022, situándose justo detrás de Booking.com. Aunque el sector de las agencias de viajes está actualmente basado en gran medida en la web, otras empresas también se apoyan en tiendas físicas. Es el caso de TUI AG, cuyos ingresos mundiales alcanzaron casi 19.000 millones de euros en 2019, antes de descender bruscamente en 2020 y bajar aún más en 2021 debido a la crisis sanitaria.
Curso de guía para agentes de viajes
Los agentes de viajes ayudan a sus clientes a hacer planes de viaje. Además de hacer reservas, ayudan a los clientes a elegir su destino, el transporte y el alojamiento e informan a los viajeros de los requisitos de pasaporte y visado, los tipos de cambio de moneda y los aranceles de importación.
Las agencias de viajes mayoristas se especializan en organizar viajes y venderlos a las agencias de viajes minoristas que, a su vez, los venden a los viajeros. Muchos viajes incluyen también excursiones y actividades opcionales que deben planificarse cuidadosamente. Las agencias de viajes mayoristas deben tener buenas habilidades de marketing para interesar a las agencias de viajes minoristas en los viajes que han desarrollado.
Las agencias de viajes minoristas ofrecen asesoramiento al público en general. Proporcionan a los viajeros horarios y documentación de viaje, calculan los costes de las tarifas y hacen las reservas, y venden los viajes desarrollados por las organizaciones de viajes mayoristas. En las grandes agencias de viajes, los agentes pueden especializarse en áreas geográficas específicas; en las agencias más pequeñas, los agentes de viajes tienen una gama más amplia de responsabilidades.
Servicios de viaje en el turismo
Hoy en día, una agencia de viajes de empresa no puede concentrarse únicamente en la reserva de billetes y alojamiento, sino que sus servicios deben ser mucho más amplios, diversos y completos, abarcando áreas muy variadas como el asesoramiento, la asistencia a los pasajeros, la optimización de costes, la comunicación interna y los aspectos tecnológicos.
Históricamente, las agencias de gestión de viajes se dedicaban exclusivamente a la gestión de los aspectos relacionados directamente con la organización del viaje, que prácticamente se reducían a la reserva de billetes de transporte y a la búsqueda de alojamiento.
Sin embargo, en los últimos años, el desarrollo de Internet y de las plataformas online ha cambiado radicalmente la forma de entender y realizar los viajes y las relaciones comerciales en general. Esto ha provocado una gran expansión del papel y las funciones de las agencias de viajes corporativos.
Hoy en día, cuando una empresa requiere los servicios de una agencia de gestión de viajes, no sólo busca a alguien que le gestione los preparativos de sus viajes, ya que esto puede hacerse internamente sin mucho problema utilizando herramientas online, sino que también tiene otras necesidades y expectativas.