Discurso de John F. Kennedy sobre la Luna (1962)
El administrador de la NASA, Bill Nelson, se unió a otros funcionarios del programa en la Universidad Rice de Houston el lunes (12 de septiembre) para conmemorar el 60º aniversario del discurso de Kennedy, que animó a la nación a aterrizar con astronautas en la Luna. Kennedy estableció por primera vez el objetivo durante un discurso ante el Congreso en mayo de 1961 y, con el discurso en Rice, dio lugar a las seis misiones de alunizaje Apolo entre 1969 y 1972.
“A lo largo de la historia de Estados Unidos, hay días decisivos. Días en los que las mentes cambian, los corazones se llenan y la imaginación se dispara. Días en los que las visiones transformaron la trayectoria de la historia estadounidense, que es nuestra historia, y uno de esos días ocurrió hace 60 años”, dijo Nelson, dirigiéndose a una audiencia de invitados, ex alumnos de la NASA y miles de estudiantes del área de Houston en el estadio de Rice. “En ese día, hace 60 años, siete famosas palabras que han oído repetir, recorrieron este estadio y todo el país: Elegimos ir a la luna”.
“El programa espacial [fue] impulsado a la vanguardia de la cultura y la conciencia. Impulsó un esfuerzo histórico del que ahora somos administradores”, dijo. 60º aniversario del discurso de Kennedy sobre la luna. Haga clic para ampliar en una nueva ventana. (NASA) Al tiempo que echaba la vista atrás, Nelson también estableció un paralelismo con los retos a los que se enfrenta ahora la NASA, cuando se acerca el lanzamiento de la misión Artemis I, un vuelo de prueba sin tripulación que pretende despejar el camino para enviar a una nueva generación de astronautas a rodear la Luna y aterrizar en el polo sur lunar.
El famoso discurso de JFK ante el Congreso sobre la exploración espacial (1961)
Flanqueado por el vicepresidente y presidente del Senado, Lyndon B. Johnson (izquierda), y el presidente de la Cámara de Representantes, Samuel T. Rayburn (derecha), el presidente John F. Kennedy desafió al Congreso a convertir el alunizaje en un objetivo nacional urgente.
En la década de 1950, tanto Estados Unidos como la Unión Soviética iniciaron programas de misiones científicas tripuladas y no tripuladas al espacio. Espoleado por el éxito del lanzamiento del satélite no tripulado Sputnik 1 en 1957, el Congreso inició el programa espacial civil estadounidense. Ganar la carrera espacial se convirtió en una prioridad política, científica y de seguridad, que se intensificó después de que el Presidente John F. Kennedy y el Congreso establecieran el objetivo nacional de ser los primeros en enviar un astronauta a la Luna.
Flanqueado por el vicepresidente y presidente del Senado, Lyndon B. Johnson (izquierda), y el presidente de la Cámara de Representantes, Samuel T. Rayburn (derecha), el presidente John F. Kennedy retó al Congreso a convertir el alunizaje en un objetivo nacional urgente.
“¿por qué ir a la luna?” – john f. kennedy en la universidad de rice
El 12 de septiembre de 1962, el presidente John F. Kennedy declaró que para el final de la década, Estados Unidos llevaría astronautas a la Luna. Hoy hace 57 años que Kennedy pronunció su histórico discurso ante una multitud de 35.000 personas en la Universidad de Rice.
La carrera espacial se había calentado entre los soviéticos y los Estados Unidos. Sólo seis semanas antes del discurso, Yuri Gagarin, un cosmonauta soviético, se convirtió en la primera persona en el espacio. Estados Unidos se vio presionado para enviar astronautas a la última frontera.
John Logsdon, profesor emérito de la Universidad George Washington, explicó el razonamiento de Kennedy detrás del discurso mientras daba una charla en el Centro Espacial de Houston. Logsdon señaló que el discurso no era sólo para reunir e inspirar a la nación para llegar a la Luna. Era para explicar al pueblo estadounidense por qué el programa Apolo debía ser una alta prioridad, lo que permitiría un “aumento” de los fondos.
Kennedy lo consiguió. El discurso de la Universidad de Rice no era la primera vez que Kennedy pedía llegar a la Luna en una década. Había hecho el reto en un discurso a principios de año ante el Congreso. Sin embargo, el discurso de la Universidad de Rice fue el que galvanizó el apoyo público, lo que llevó a la inversión del gobierno.
Discurso del Presidente Kennedy sobre el Hombre en la Luna | 25 de mayo de 16
“Recuerdo claramente aquel brillante y hermoso día”, dijo Charles Helpinstill ’66. “Todos íbamos vestidos con camisas blancas de manga corta y corbatas ajustadas, lo que parecía presagiar el Control de la Misión y las personas que un día diseñarían la propuesta del presidente”.
“Una limusina de techo abierto salió de la entrada de la zona de anotación sur con JFK en el asiento trasero”, dijo Homer Walker ’66. “La multitud enloqueció vitoreándole. Fue una notable demostración de su carisma, incluso antes de que dijera una palabra”.
“Nos reunimos en una universidad conocida por su conocimiento, en una ciudad conocida por su progreso, en un estado conocido por su fuerza, y necesitamos las tres cosas, porque nos reunimos en una hora de cambio y desafío, en una década de esperanza y miedo, en una era tanto de conocimiento como de ignorancia”, dijo Kennedy.
La leyenda del discurso no ha hecho más que crecer en las décadas posteriores. Al alunizaje del Apolo 11 en 1969 le siguieron décadas de exploración espacial y hazañas del ingenio humano que demostraron lo que Estados Unidos podía lograr cuando su pueblo se unía para alcanzar un objetivo común. La NASA ha lanzado más de 100 vuelos de transbordadores con tripulación, ha hecho aterrizar rovers en Marte y ha lanzado telescopios a las profundidades galácticas para fotografiar el cosmos.