El viajero del tiempo tiktok
El viaje en el tiempo se define comúnmente con la definición de David Lewis: Un objeto viaja en el tiempo si y sólo si la diferencia entre su hora de salida y de llegada, medida en el mundo circundante, no es igual a la duración del viaje realizado por el objeto. Por ejemplo, Jane es una viajera del tiempo si se aleja de casa en su nave espacial durante una hora medida por su propio reloj en la nave, pero viaja dos horas medidas por el reloj de vuelta a casa, suponiendo que ambos relojes funcionen correctamente.
Antes del siglo XX, los científicos y filósofos apenas investigaban los viajes en el tiempo, pero ahora es un tema apasionante y profundamente estudiado. Hay investigaciones sobre el viaje al futuro y el viaje al pasado, aunque el viaje al pasado es más problemático y recibe más atención. También se investiga la posibilidad lógica del viaje en el tiempo, la posibilidad física del viaje en el tiempo y la viabilidad tecnológica del viaje en el tiempo. Se presta más atención a los viajes en el tiempo que son coherentes con la teoría física actual, como la teoría general de la relatividad de Einstein. En la ciencia, los diferentes modelos del cosmos y las leyes de la naturaleza que rigen el universo implican diferentes posibilidades de viaje en el tiempo. Así, las teorías sobre los viajes en el tiempo han cambiado radicalmente a medida que las teorías cosmológicas dominantes han evolucionado desde las concepciones clásicas, newtonianas, hasta las modernas, relativistas y de mecánica cuántica. Los filósofos se apresuraron a señalar algunas de las implicaciones de la nueva física para cuestiones venerables de la metafísica: la naturaleza del tiempo, la causalidad y la identidad personal, por nombrar sólo algunas. El tema sigue produciendo un fructífero cruce de ideas entre científicos y filósofos, ya que los teóricos de ambos campos se esfuerzan por resolver las confusas paradojas que surgen cuando se reflexiona seriamente sobre el viaje en el tiempo. Este artículo analiza las cuestiones científicas y filosóficas relacionadas con los viajes en el tiempo.
Cómo viajar en el pasado
Todos somos viajeros en el tiempo. He aquí cómo puedes demostrártelo a ti mismo. Mira tu reloj ahora y anota la hora. Luego, cuando hayas terminado de leer este ensayo, vuelve a mirarlo. Verás que has viajado al futuro. (Nota: ¡asegúrate de que tu reloj tiene cuerda!) Efectivamente, sin hacer nada, uno puede viajar al futuro, y de hecho lo hace.
¿Y el pasado? También es fácil. Sólo tienes que abrir los ojos: todo lo que ves está en un tiempo anterior al momento presente. Porque la visión es un proceso físico en el mundo físico y, por lo tanto, lleva su tiempo; así, en el momento en que te das cuenta de algo que estás viendo, ya está en el pasado. Por supuesto, el lapso de tiempo es infinitesimal. Incluso cuando se ve algo a varios kilómetros de distancia, es prácticamente instantáneo, ya que la luz viaja muy rápido. Esto es muy diferente a escuchar algo lejano, ya que el paso del sonido es mucho más lento.
Pero el efecto visual es mucho más pronunciado por la noche. Si el cielo no está nublado, simplemente miren con sus telescopios personales, es decir, con sus dos ojos, a una estrella. Ahora están viendo años en el pasado. La estrella más cercana a ojo desnudo por la noche, Rigil Kentaurus (visible desde el hemisferio sur), está más de cuatro años en el pasado. (La estrella diurna, el Sol, está a tan sólo 8 minutos en el pasado… aun así, es tiempo suficiente para que se haya convertido en una supernova sin que aún lo sepas). En la parte superior del cielo, en una noche muy oscura de noviembre en el hemisferio norte, se puede distinguir a simple vista la galaxia de Andrómeda, que tiene más de dos millones de años de antigüedad.
Viaje en el tiempo de Novikov
Los viajes en el tiempo aparecen con regularidad en la cultura popular, con innumerables historias de viajes en el tiempo en el cine, la televisión y la literatura. Pero es una idea sorprendentemente antigua: se puede argumentar que la tragedia griega Edipo Rey, escrita por Sófocles hace más de 2.500 años, es la primera historia de viajes en el tiempo.
Pero, ¿es posible viajar en el tiempo? Dada la popularidad del concepto, es una pregunta legítima. Como físico teórico, creo que hay varias respuestas posibles a esta pregunta, no todas contradictorias.
La respuesta más sencilla es que el viaje en el tiempo no puede ser posible porque, si lo fuera, ya lo estaríamos haciendo. Se puede argumentar que está prohibido por las leyes de la física, como la segunda ley de la termodinámica o la relatividad. También hay problemas técnicos: podría ser posible, pero implicaría grandes cantidades de energía.
También está la cuestión de las paradojas del viaje en el tiempo; podemos resolverlas -hipotéticamente- si el libre albedrío es una ilusión, si existen muchos mundos o si el pasado sólo puede ser presenciado pero no experimentado. Quizás el viaje en el tiempo sea imposible simplemente porque el tiempo debe fluir de forma lineal y no tenemos control sobre él, o quizás el tiempo sea una ilusión y el viaje en el tiempo sea irrelevante.
Viaje en el tiempo
Barak Shoshany no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
¿Ha cometido alguna vez un error que desearía poder deshacer? Corregir los errores del pasado es una de las razones por las que el concepto de viaje en el tiempo nos parece tan fascinante. Como se describe a menudo en la ciencia ficción, con una máquina del tiempo ya nada es permanente: siempre se puede volver atrás y cambiarlo. Pero, ¿es realmente posible viajar en el tiempo en nuestro universo, o es sólo ciencia ficción?
Nuestra comprensión moderna del tiempo y la causalidad proviene de la relatividad general. La teoría del físico teórico Albert Einstein combina el espacio y el tiempo en una sola entidad, el “espacio-tiempo”, y ofrece una explicación extraordinariamente intrincada de cómo funcionan ambos, a un nivel que no tiene parangón con ninguna otra teoría establecida. Esta teoría existe desde hace más de 100 años y se ha verificado experimentalmente con una precisión extremadamente alta, por lo que los físicos están bastante seguros de que proporciona una descripción exacta de la estructura causal de nuestro universo.