¿Cómo puede una persona pobre viajar por el mundo
Nos acercamos rápidamente a la fecha límite para reservar el viaje de Classical Pursuits al norte de la India, CONFOUNDED & BEWITCHED: The Strange Rise of Modern India, del 24 de febrero al 11 de marzo de 2012. Algunos de nuestros amigos me han comentado que se sienten un poco aprensivos al viajar a un lugar tan lejano y tan extranjero.
A principios de esta semana tuve el placer de conocer a Mariellen Ward, una veterana viajera en solitario a la India. La primera vez que viajó sola fue durante seis meses como forma de aliviar el sufrimiento tras una serie de tragedias personales. Y funcionó. Mariellen ha vuelto muchas veces desde entonces y ha convertido su avocación en su vocación, ayudando a otros a descubrir y viajar con seguridad por el país que ama.
Entre las muchas cosas que Mariellen ama de la India está el festín que proporciona a los cinco sentidos. El único que puede transmitirse por correo electrónico es la vista. Aquí hay un par de pakoras. Puedes encontrar un thali de fotos en su fabuloso sitio web, Breathe Dream Go: Tales of Travel and Transformation.
Mariellen Ward ha escrito mucho sobre todos los aspectos de la India, desde los más prácticos hasta los culturales y los esotéricos. He elegido su artículo sobre el miedo a viajar a lugares pobres, porque creo que ofrece una perspectiva valiosa para muchos aspirantes a viajeros, no sólo a la India, sino a cualquier lugar en el que uno se encuentre con una vida tan diferente a la suya.
Cómo viajar por el mundo sin apenas dinero
Hay un estribillo común de la gente que no piensa en estas cosas de la misma manera que yo. Es algo así: “¿Por qué ibas a viajar hasta allí sólo para ver a la gente pobre?” A primera vista, no es una mala pregunta. ¿Por qué lo harías? ¿Por qué dejar un lugar como Australia, perfectamente seguro y acomodado, para ir a un país como la India, donde la pobreza es masiva y te la ponen en la cara, a veces literalmente? ¿Por qué alojarse en un agujero de Bolivia cuando se puede vivir a lo grande en Suiza?
A mí me gusta viajar por países en vías de desarrollo, o por países que están en peor situación que Australia (que, admitámoslo, hay unos cuantos). No es porque me haga sentir como un rey o porque por fin pueda permitirme alojarme en una bonita habitación, ni siquiera porque me produzca algún tipo de satisfacción ayudar a los empobrecidos locales con mi poderoso dólar australiano.Me gusta viajar a esos países porque son diferentes, y ese es el atractivo de viajar para mí: ver algo diferente. Me gusta viajar a esos países porque son diferentes, y ese es el atractivo de los viajes para mí: ver algo diferente, interactuar con gente diferente. Allí se ven cosas que nunca se olvidan.
No todo el mundo puede permitirse viajar
Después de viajar por el mundo, vuelves a casa reconociendo que el pueblo de Estados Unidos es buena gente con un gran corazón. Somos compasivos y amables, y actuamos con las mejores intenciones. Pero como ciudadanos de una nación gigantesca y poderosa -aislada del resto del mundo por la geografía, tanto como por nuestra riqueza- puede ser un reto para muchos estadounidenses entender que la pobreza al otro lado del mar es tan real como la pobreza al otro lado de la calle. Nos cuesta entender la enorme brecha que existe entre los ricos y los pobres. Aunque la naturaleza humana puede optar por la ignorancia cuando se trata de esta realidad, es mejor el carácter de reconocerla honestamente.
Cualquiera puede enterarse de que la mitad de las personas de este planeta intentan vivir con 2 dólares al día y mil millones de personas intentan vivir con 1 dólar al día. Se puede leer que la suerte media de las mujeres de este planeta es pasar una buena parte de sus horas de vigilia cada día caminando en busca de agua y leña. Pero cuando uno viaja al mundo en desarrollo, se encuentra con esas “estadísticas” cara a cara… y el problema se hace más real.
Cómo viajar al extranjero con poco presupuesto
A principios de este año leí un artículo en Wired.com en el que se ponía de manifiesto nuestra obsesión por evadirnos en experiencias “auténticas” y en la estética de los viajes a través de una falsa cuenta de Instagram con Barbie como protagonista. Wired la calificó como “un aluvión interminable de selfies pensativos en lugares exóticos, instantáneas artísticas de café y el filtro justo en todo”.
Al igual que el 20% de las familias británicas, según la organización benéfica para niños Barnados, que afirma que las familias más pobres tienen una renta semanal disponible de 39 libras (59 dólares/80 dólares australianos) y que incluso un viaje a la playa se considera un lujo.
Esta es la cuestión: muchos de los blogueros de viajes del mundo, entre los que me incluyo, hablan de los viajes económicos y de cómo si se trabaja muy duro y se recortan los lujos diarios (piense en los cafés, los almuerzos fuera, las bebidas con los amigos) se podrá ver el mundo. Cómo el dolor a corto plazo (piensa en trabajar muchas horas, saltarse los cafés y perder amigos porque estás obsesionado con el ahorro) sólo te llevará a ganar viajes a largo plazo si lo deseas lo suficiente.