Carta de cristóbal colón a luis de santángel responde
Entre 1492 y 1504, el explorador italiano Cristóbal Colón dirigió cuatro expediciones marítimas transatlánticas españolas de descubrimiento de las Américas. Estos viajes condujeron al conocimiento generalizado del Nuevo Mundo. Este avance inauguró el período conocido como la Era de los Descubrimientos, que vio la colonización de las Américas, un intercambio biológico relacionado y el comercio transatlántico. Estos acontecimientos, cuyos efectos y consecuencias persisten hasta el presente, se citan a menudo como el inicio de la era moderna.
Nacido en la República de Génova, Colón fue un navegante que navegó para la Corona de Castilla (predecesora del moderno Reino de España) en busca de una ruta hacia el oeste para llegar a las Indias, que se creía que eran la fuente de Asia oriental de especias y otros preciosos bienes orientales que sólo se podían obtener a través de arduas rutas por tierra. Colón se inspiró en parte en el explorador italiano del siglo XIII Marco Polo en su ambición de explorar Asia y nunca admitió su fracaso en este sentido, afirmando y señalando incesantemente supuestas pruebas de que había llegado a las Indias Orientales. Desde entonces, tanto las Bahamas como las islas del Caribe se denominan Indias Occidentales.
Descubrimiento de América
Cristóbal Colón realizó hasta cuatro viajes antes de 1506 entre Castilla y los territorios recién descubiertos. El primero de estos viajes fue el conocido por todos del Descubrimiento en el que partió de Palos de La Frontera el 3 de agosto de 1492 con 3 naves y 100 tripulantes regresando a Castilla en marzo de 1493. El segundo viaje partió de Cádiz el 25 de septiembre de 1493 con 17 naves y 1500 personas; este fue el primer viaje propiamente colonizador y con esta expedición se fundó el primer asentamiento urbano en el Nuevo Mundo: La Isabela, en el norte de la isla Española (actual República Dominicana). Durante varios años el Almirante estuvo en el Nuevo Mundo explorando y conquistando nuevas tierras para Castilla y León y no regresó a Castilla hasta junio de 1496 para defenderse de las acusaciones de desgobierno y abusos lanzadas contra él por muchos colonos españoles.
De Cádiz se trasladó a Sevilla, de allí a Segovia y de aquí a Valladolid persiguiendo las cortes castellanas y teniendo un encuentro con el rey Fernando el Católico para comentar el resultado de sus últimas expediciones y negociar los privilegios que le habían sido reducidos ostensiblemente por el rey. Este sería el inicio de su quinto y último viaje, un periplo de más de 300 años que le llevará a los lugares donde vivió gran parte de sus aventuras y desventuras. Al llegar a Valladolid comenzó a sentirse mal y sufrió un infarto provocado por el síndrome de Reiter o artritis reactiva, cuyos síntomas se pueden apreciar en sus escritos durante los tres últimos años antes de su muerte.
Carta a luis de santangel español
En realidad, Colón no descubrió América del Norte. Fue el primer europeo que avistó el archipiélago de las Bahamas y luego la isla que más tarde se llamó La Española, hoy dividida en Haití y la República Dominicana. En sus siguientes viajes se dirigió más al sur, a Centroamérica y Sudamérica. Nunca se acercó a lo que hoy se llama Estados Unidos.
Colón nació en el puerto italiano de Génova en 1451, en una familia de tejedores de lana. De joven se hizo a la mar y se convirtió en un experimentado marinero. Luego se trasladó a Lisboa (Portugal) para conseguir apoyo para un viaje que planeaba para encontrar nuevas rutas comerciales hacia el Lejano Oriente. Fernando e Isabel, los reyes de España, aceptaron financiarlo.
En los siglos XV y XVI, los europeos querían encontrar rutas marítimas hacia el Extremo Oriente. Colón quería encontrar una nueva ruta hacia la India, China, Japón y las Islas de las Especias. Si lograba llegar a estas tierras, podría traer ricos cargamentos de sedas y especias. Colón sabía que el mundo era redondo y se dio cuenta de que navegando hacia el oeste -en lugar de hacia el este alrededor de la costa de África, como hacían otros exploradores de la época- llegaría a su destino.
América por Colón en 1498
desgraciadamente cedió a las exigencias de los codiciosos colonos y les permitió establecer plantaciones feudales al estilo europeo, llamadas “mayorazgos”, que sentaron un precedente para generaciones de maltrato a las poblaciones nativas.
“La tempestad se levantó y me fatigó de tal manera que no sabía hacia dónde dirigirme, mi vieja herida se abrió, y durante 9 días estuve perdido sin esperanza de vida; los ojos nunca contemplaron el mar tan furioso y cubierto de espuma…”
“El viento no sólo impedía nuestro avance, sino que no ofrecía la oportunidad de correr detrás de ningún cabo para refugiarse; por lo tanto, nos vimos obligados a mantenernos a la intemperie en este océano sangriento, que hervía como una olla en un fuego caliente. La gente estaba tan agotada que anhelaba la muerte”.
“… la cual si no se hubiera disuelto recitando el Evangelio según San Juan, habría anegado todo lo que golpeaba… pues arrastra el agua hasta las nubes en una columna más gruesa que un colector de agua, retorciéndola como un torbellino”.
Vuélvete a Él y reconoce tus faltas; Su misericordia es infinita; tu vejez no te impedirá realizar obras poderosas… Todo lo que promete lo cumple con interés; esa es su manera”.