3 nombres de reyes y regalos
El Evangelio de Mateo (2:1-12) habla de los Magos, u hombres sabios, que siguieron una estrella desde Oriente hasta Belén en busca de un rey recién nacido. Allí encontraron a María y al niño Jesús y le ofrecieron regalos de oro, incienso y mirra. Como gentiles que reconocieron la divinidad de Cristo, los Magos reivindican un papel esencial en la Epifanía, la manifestación de Dios al mundo. Sin embargo, la breve descripción que hace Mateo del episodio proporciona tan pocos detalles sobre ellos que los eruditos bíblicos han tenido que especular sobre su número, apariencia y orígenes.
En la Edad Media, la mayoría creía que tres Reyes Magos visitaron al niño Jesús y que eran reyes que simbolizaban las tres edades del hombre. De acuerdo con el relato de Mateo de que los Magos viajaron desde Oriente, los escritores sugirieron primero que los reyes eran persas. Posteriormente, los comentaristas propusieron que representaban los tres continentes conocidos: Europa, Asia y África. De entre una amplia variedad de nombres sugeridos para los Reyes Magos, los que finalmente prevalecieron fueron Gaspar (o Caspar), Melchor y Baltasar. Pero los nombres, al igual que las tierras de origen, nunca fueron asignados a un rey concreto.
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Los Tres Reyes Magos, mosaico bizantino c. 565, Basílica de Sant’Apollinare Nuovo, Rávena, Italia (restaurado durante el siglo XIX). Como en este caso, el arte bizantino suele representar a los Magos con ropas persas que incluyen calzones, capas y gorros frigios.
Los Reyes Magos bíblicos[a] (/ˈmeɪdʒaɪ/ o /ˈmædʒaɪ/;[1] singular: magus), también llamados los (Tres) Reyes Magos, también los Tres Magos, eran extranjeros distinguidos en el Evangelio de Mateo y en la tradición cristiana. Se dice que visitaron a Jesús tras su nacimiento, llevando regalos de oro, incienso y mirra. Son figuras habituales en los relatos tradicionales de las celebraciones de la natividad en Navidad y constituyen una parte importante de la tradición cristiana.
El Evangelio de Mateo es el único de los cuatro evangelios canónicos que menciona a los Reyes Magos. Mateo 2:1-2 dice que vinieron “de Oriente” para adorar al “rey de los judíos”. El evangelio nunca menciona el número de Magos. Sin embargo, la mayoría de las denominaciones cristianas occidentales han asumido tradicionalmente que eran tres, basándose en la afirmación de que traían tres regalos[2] En el cristianismo oriental, especialmente en las iglesias siríacas, los Reyes Magos suelen ser doce[3] Su identificación como reyes en los escritos cristianos posteriores está probablemente relacionada con Isaías 60:1-6, que se refiere a “reyes [que vienen] al resplandor de tu amanecer” portando “oro e incienso”. La identificación de los magos con los reyes puede deberse al Salmo 72:11, “Que todos los reyes se postren ante él”[4][5].
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Los Reyes Magos sólo se mencionan en el Evangelio de Mateo 2:1-12. En la Biblia se dan pocos detalles sobre estos hombres, y la mayoría de nuestras ideas sobre ellos provienen de la tradición o la especulación. La Escritura no dice cuántos reyes magos había, pero generalmente se asume que eran tres, ya que trajeron tres regalos: oro, incienso y mirra.
Los tres Reyes Magos reconocieron a Jesucristo como el Mesías cuando aún era un niño, y viajaron miles de kilómetros para adorarlo. Mateo sólo dice que estos visitantes vinieron del “este”. Los estudiosos han especulado que vinieron de Persia, Arabia o incluso de la India.
Los regalos de los Reyes Magos simbolizan la identidad y la misión de Cristo: oro para un rey, incienso para Dios y mirra para ungir a los muertos. Irónicamente, el Evangelio de Juan afirma que Nicodemo trajo una mezcla de 75 libras de aloe y mirra para ungir el cuerpo de Jesús después de la crucifixión.
Dios honró a los sabios advirtiéndoles en un sueño que volvieran a casa por otra ruta y que no informaran al rey Herodes. Algunos estudiosos de la Biblia piensan que José y María vendieron los regalos de los reyes magos para pagar su viaje a Egipto y escapar de la persecución de Herodes.
Comentarios
Se les ha llamado magos, reyes y sabios. Pero, ¿quiénes eran realmente? Lo más probable es que fueran los consejeros personales del rey. Sus responsabilidades incluían la lectura de las estrellas y una serie de trabajos de búsqueda de sabiduría. Algunas tradiciones de la iglesia primitiva dicen que eran doce. Hoy, elegimos honrar a tres, porque se ofrecieron tres dones muy significativos. Con el tiempo, las tradiciones eclesiásticas les han asignado nombres: Melchor, Caspar y Baltasar.
Los reyes tenían la costumbre de reunir a los mejores y más brillantes en un cuerpo consultivo de sabios, observadores de las estrellas y soñadores. Los magos son consultados en el Libro de Daniel, y por el faraón en tiempos de José. La palabra griega magi indica que estos hombres eran astrólogos e intérpretes de presagios: seguían una estrella y soñaban sueños.
La verdad es que nuestra fe permite un lugar sagrado para que persistan los misterios. Pero si quieres aclarar un poco más los mitos que rodean a estos hombres misteriosos, aquí tienes algunas ideas del autor Dwight Longenecker:
Mateo nunca dice que siguieron una estrella. Dice que vieron una estrella, que la historia enseña que es la Estrella del Norte. Los sabios eran astrólogos, y la estrella era un signo astronómico que vieron y que significaba la profecía del rey judío. Eso no significa que una estrella los condujera desde Arabia hasta Jesús.