Flujo de sangre a través del corazón
El corazón es un órgano del tamaño de un puño. Está formado por músculos y bombea sangre por todo el cuerpo. La sangre es transportada por el cuerpo a través de los vasos sanguíneos, o tubos, llamados arterias y venas. El proceso de mover la sangre por el cuerpo se llama circulación. Juntos, el corazón y los vasos sanguíneos constituyen el sistema cardiovascular.
El corazón tiene cuatro cámaras (dos aurículas y dos ventrículos). Hay una pared (tabique) entre las dos aurículas y otra pared entre los dos ventrículos. Las arterias y las venas entran y salen del corazón. Las arterias llevan la sangre fuera del corazón y las venas llevan la sangre al corazón. El flujo de sangre a través de los vasos y las cámaras del corazón está controlado por válvulas.
El corazón bombea sangre a todas las partes del cuerpo. La sangre proporciona oxígeno y nutrientes al cuerpo y elimina el dióxido de carbono y los desechos. A medida que la sangre viaja por el cuerpo, el oxígeno se agota y la sangre se vuelve pobre en oxígeno.
Sistema circulatorio
¿Cómo ha llegado esa unidad de sangre? La mayoría de la gente no piensa ni se da cuenta de dónde procede exactamente esa unidad de sangre que ha recibido y cómo ha llegado hasta allí. Hay un elaborado viaje de coordinación y esfuerzo para que esa unidad que salva vidas esté disponible. He aquí un breve resumen del trayecto desde el donante hasta el hospital:
Una vez completada la donación, un mensajero lleva la unidad a un centro de procesamiento mientras los tubos de muestra se envían al laboratorio para su análisis. Cuando todo está claro, los mensajeros entregan los pedidos a nuestros hospitales.
Una vez que los componentes llegan a nuestros laboratorios de fabricación, la sangre se procesa hasta obtener sus componentes utilizables, se etiqueta una vez que se realizan los resultados de las pruebas y se libera el lote. Los productos sanguíneos se envían a los centros de distribución a la espera de los pedidos de los hospitales.
Flujo sanguíneo
Todas las partes del cuerpo necesitan oxígeno para estar activas y sanas, del mismo modo que las personas necesitan comer para estar activas y sanas. Los glóbulos rojos como Eri trabajan con otros tipos de células de la sangre, como los glóbulos blancos y las plaquetas.
Cada día, Eri viaja muchas veces a los pulmones para recoger oxígeno. El oxígeno entra en los pulmones cada vez que se respira aire. Eri carga cuatro moléculas de oxígeno en una mochila especial llamada hemoglobina.
A veces, al viajar por los vasos sanguíneos, Eri pasa por el bazo. El bazo es un órgano dentro del vientre. El bazo se encarga de que todos los glóbulos rojos del cuerpo estén sanos. Cuando encuentra células sanguíneas lesionadas o demasiado viejas para hacer su trabajo, las arrebata y las saca de la sangre.
Un día, Eri estaba haciendo su trabajo habitual de repartir oxígeno por todo el cuerpo. Había recogido cuatro moléculas de oxígeno de los pulmones y las estaba dejando en diferentes lugares del cuerpo. Le quedaba una molécula de oxígeno en su mochila de hemoglobina y empezaba a sentirse raro. Miró hacia abajo y vio que su habitual forma redonda había cambiado a una forma de C.
Sistema de circulación sanguínea
La sangre comienza su recorrido en las arterias como sangre oxigenada pura y fluye hacia diferentes partes del cuerpo. Vuelve a las venas que transportan la sangre impura de diferentes partes del cuerpo. La sangre venosa impura fluye desde el lado derecho del corazón hasta los pulmones para su purificación.
En los pulmones, cuando inhalamos oxígeno, éste entra en contacto con la sangre impura y se produce una especie de combustión con la sangre que se purifica. La sangre expulsa el ácido carbónico generado por la materia venenosa y toma el oxígeno. La sangre purificada es llevada por las cuatro venas pulmonares al ventrículo izquierdo. Posteriormente, la sangre es bombeada desde el ventrículo izquierdo hacia la aorta, desde la aorta, pasa a las diferentes arterias del cuerpo. La sangre pura de las arterias pasa a los capilares. De los capilares pasa a los tejidos. Los tejidos absorben el oxígeno y expulsan el dióxido de carbono. Las venas llevan las impurezas al lado derecho del corazón.