Por qué ir a Marte
La humanidad está empeñada en la idea de visitar Marte en persona, pero existe el molesto problema de la peligrosa radiación durante los vuelos espaciales de larga duración para llegar allí. Los científicos han expresado su preocupación por los daños cerebrales, los problemas gastrointestinales y el cáncer en un viaje al planeta rojo. Un nuevo estudio ofrece algunas sugerencias para resolver los problemas de seguridad, y en parte podría tratarse de elegir estratégicamente el mejor momento para viajar. “Este estudio demuestra que, aunque la radiación espacial impone estrictas limitaciones y presenta dificultades tecnológicas para la misión humana a Marte, dicha misión sigue siendo viable”, dice el artículo publicado este mes en la revista Space Weather. El artículo señala dos tipos principales de radiación de partículas peligrosas: las partículas energéticas solares (SEP) de nuestro sol y los rayos cósmicos galácticos (GCR) de fuera del sistema solar. Los investigadores señalan que el momento conocido como el máximo solar -cuando nuestro sol está en su nivel más alto de actividad- es el momento ideal para que los seres humanos se dirijan a Marte: “Los cálculos de los científicos demuestran que sería posible proteger una nave espacial con destino a Marte de las partículas energéticas del sol porque, durante el máximo solar, las partículas más peligrosas y energéticas procedentes de galaxias lejanas son desviadas por la mayor actividad solar”, dijo la UCLA en un comunicado el miércoles.
Distancia a Marte
Contrariamente a la idea de “apuntar y disparar”, un viaje real a Marte es muy redondo, como muestra la figura anterior para una trayectoria típica de “coste mínimo”. Esto, por cierto, se llama órbita de transferencia Hoeman, y es la principal estancia de los viajes espaciales interplanetarios. Depende de los detalles de la órbita que se tome entre la Tierra y Marte. El tiempo típico durante el mayor acercamiento de Marte a la Tierra cada 1,6 años es de unos 260 días. De nuevo, los detalles dependen de la velocidad del cohete y de la cercanía de los planetas, pero 260 días es la cifra que escucho con más frecuencia, más o menos 10 días. Algunas órbitas de transferencia de alta velocidad podrían hacer el viaje en tan sólo 130 días.
¿Cuánto tiempo se tarda? La Tierra tarda un año en orbitar el Sol y Marte tarda unos 1,9 años ( digamos 2 años para facilitar el cálculo ) en orbitar el Sol. La órbita elíptica que lleva de la Tierra a Marte es más larga que la órbita de la Tierra, pero más corta que la de Marte. En consecuencia, podemos estimar el tiempo que tardaría en completar esta órbita promediando las longitudes de la órbita de la Tierra y de la órbita de Marte. Por lo tanto, se necesitaría aproximadamente un año y medio para completar la órbita elíptica de arriba (¡partes sólidas y punteadas!). Como sería bueno pasar algún tiempo en Marte, sólo nos interesa el viaje de ida ( línea sólida ), que es la mitad de la órbita, y llevaría la mitad del tiempo de la órbita completa, es decir, unos nueve meses. Así que se necesitan nueve meses para llegar a Marte. Es posible llegar a Marte en menos tiempo, pero esto requeriría que los motores de los cohetes ardieran más tiempo, utilizando más combustible. Con la tecnología actual de cohetes, esto no es realmente factible.
Mudarse a Marte
Los seres humanos siempre han tenido en mente la idea de volar a Marte en persona, pero han temido las consecuencias de la peligrosa radiación durante los vuelos espaciales de larga duración para llegar allí. Daños cerebrales, problemas gastrointestinales y cáncer son algunos de los efectos adversos mencionados por los científicos durante un viaje al planeta rojo. Pero un nuevo estudio sugiere un periodo de tiempo apto para programar un viaje seguro a Marte.
Según el artículo publicado en la revista Space Weather, en su edición de agosto, “este estudio demuestra que, aunque la radiación espacial impone severas limitaciones y plantea dificultades tecnológicas a la misión tripulada a Marte, dicha misión sigue siendo factible”.
Los cálculos de los científicos revelan que las naves espaciales con destino a Marte pueden estar protegidas de las partículas energéticas del sol porque, durante el máximo solar, las partículas más peligrosas y energéticas procedentes de galaxias lejanas son desviadas por la mayor actividad solar.
Según Yuri Shprits, geofísico investigador de la UCLA y coautor del artículo, un viaje de esa duración sería concebible. El vuelo medio a Marte dura unos nueve meses, por lo que, dependiendo del momento del lanzamiento y del combustible disponible, es plausible que una misión humana pueda llegar al planeta y regresar a la Tierra en menos de dos años. LEER | El explorador de Marte de la NASA capta imágenes inéditas del Planeta Rojo; las titula “Correo de Marte
Apúntate al marte
La idea de enviar seres humanos a Marte ha sido objeto de estudios científicos y de ingeniería aeroespacial desde finales de la década de 1940, como parte de una exploración más amplia de Marte. También se ha pensado en explorar las lunas marcianas de Fobos y Deimos[1]. Las propuestas a largo plazo incluyen el envío de colonos y la terraformación del planeta. Las propuestas de misiones humanas a Marte provienen, por ejemplo, de la NASA, Rusia, Boeing y SpaceX. A partir de 2022, sólo han estado en Marte aterrizadores y rovers robóticos. Lo más lejos que el ser humano ha estado más allá de la Tierra es la Luna.
Las propuestas conceptuales de misiones en las que participarían exploradores humanos comenzaron a principios de la década de 1950, y las misiones planificadas suelen tener lugar entre 10 y 30 años a partir del momento en que se redactan[2] La lista de planes de misiones a Marte con tripulación muestra las diversas propuestas de misiones que han sido presentadas por múltiples organizaciones y agencias espaciales en este campo de la exploración espacial. Los planes de estas tripulaciones han variado, desde expediciones científicas, en las que un pequeño grupo (entre dos y ocho astronautas) visitaría Marte durante un periodo de unas semanas o más, hasta una presencia continua (por ejemplo, mediante estaciones de investigación, colonización u otro tipo de habitabilidad continua)[citation needed] En 2020, también se habían propuesto visitas virtuales a Marte, utilizando tecnologías hápticas[3].