Tratamiento del oído en el avión
Si alguna vez ha tenido un intenso dolor de oído al viajar en avión durante el aterrizaje, no está solo. Muchas personas experimentan lo que se conoce como “oído de avión”. Puede dejar a quienes lo padecen sintiéndose bastante mal. Por suerte, hay algunas medidas que puede tomar para que los viajes en avión sean más cómodos. Los otorrinolaringólogos están aquí para compartir consejos para evitar que le duelan los oídos la próxima vez que esté en un avión.
El dolor de oídos durante el aterrizaje de un avión suele estar causado por la presión desigual del aire en el oído medio y el aire en el exterior del oído. El aire que se encuentra a ambos lados del tímpano tiene que ser el mismo o habrá dolor. A medida que el avión se acerca al suelo, la presión del aire aumenta y es entonces cuando la gente experimenta dolor. Hay un tubo que conecta la parte posterior de la nariz con los oídos, llamado trompa de Eustaquio. El aire tiene que subir por este tubo hasta el oído medio para aliviar la presión.
No cabe duda de que algunas personas se ven más afectadas por el dolor de oídos durante los viajes que otras. ¿Cuál podría ser la causa? Cuando se trata de la trompa de Eustaquio, se abre y se cierra en ocasiones cuando se come o se experimentan cambios de altitud mientras se conduce en un coche. Para algunas personas, esta trompa no se abre ni se cierra tan fácilmente. A veces, alguien que sufre de alergias o un resfriado tiene una mayor inflamación y mucosidad que también puede dificultar la apertura y el cierre de la trompa de Eustaquio. Siempre que se tenga un aumento de la mucosidad, se corre el riesgo de sufrir dolor de oído durante los viajes en avión.
Orejas de avión gato
El dolor de oídos en el avión, también conocido como barotrauma, se produce cuando el tímpano se estresa debido a un desequilibrio de la presión del aire ambiental con la presión del aire en el oído medio. Por lo tanto, al sentarse en un avión, a menudo se experimenta dolor y otitis.
El dolor de oídos al volar puede darse tanto en niños como en adultos, el nivel de peligro depende del estado de salud y la resistencia al cambio. El dolor puede aparecer en 1 o en ambos oídos, extremadamente incómodo. Es más común en algunas personas con condiciones médicas como: Tener un resfriado . Sinusitis infectada. Rinitis alérgica. Infección del oído medio. Cada persona tendrá diferentes sensaciones de dolor de oído al viajar en avión. Algunas personas sólo sienten molestias o un dolor moderado en los oídos. Otras tienen una sensación de plenitud, congestión y de no poder respirar. En muchos casos, el tinnitus y la pérdida de audición son de leves a moderados.
La explicación de la causa del dolor de oídos al volar, es que la parte que compone el oído tiene un pequeño tubo que conecta la cavidad del oído medio y la nasofaringe llamado trompa de Eustaquio. Esta parte tiene la función de equilibrar la presión entre el oído medio y el entorno exterior para que el proceso de audición de los sonidos sea normal. La trompa de Eustaquio es un tubo virtual, que suele abrirse sólo cuando se bosteza o se traga, y se abre sólo cuando se está de servicio. Cuando el avión despega o aterriza rápidamente, la presión del aire cambia, la trompa de Eustaquio a menudo no responde a tiempo, causando los síntomas de tinnitus al volar. Si sólo experimenta un ligero dolor de oídos mientras viaja, algunas acciones sencillas como tragar, bostezar o masticar chicle… pueden ayudar a equilibrar la diferencia de presión y mejorar la condición. Sin embargo, si se encuentra en el caso de las personas que tienen un fuerte dolor de oído al viajar en avión (oír un zumbido o un bloqueo en el oído; dificultad para oír; mareos; sangrado en el oído…), la sensación de dolor en el oído lleva a no respirar. Si los mareos duran muchas horas y no mejoran ni siquiera después de aterrizar, hay que acudir inmediatamente al hospital para que le examine un especialista y así evitar complicaciones por el dolor de oído medio o la sordera.
Barotraumatismo del oído
Independientemente de cuánto haya pagado por su asiento, de cuánto espacio tenga para las piernas o de si vuela en primera clase o en clase turista, una cosa que tienen en común muchos viajeros en avión son las molestias en los oídos. La presión en los oídos, los chasquidos e incluso el dolor intenso no discriminan.
Si bien la mayoría de las molestias en los oídos durante los viajes en avión no son más que una molestia, ¿qué ocurre cuando se vuelven más graves? Desgraciadamente, el dolor y la presión en los oídos, en raros casos, conducen a un dolor severo y a la pérdida de audición, por lo que es mejor tomar precauciones, antes, durante y después de su vuelo.
Todo se reduce a la fluctuación de la presión del aire. Normalmente, la presión del aire en el interior del oído interno y la presión del aire en el exterior son esencialmente las mismas, o al menos no son tan diferentes como para causar problemas. Incluso si usted subiera a la cima de una alta montaña, la lenta velocidad de su ascenso daría tiempo a que la presión se igualara a lo largo del camino. El problema sólo se produce cuando el cambio de altitud es tan rápido, como ocurre en los viajes en avión, que la presión dentro del oído interno y la presión del aire en el exterior no tienen tiempo de igualarse. Esto se conoce médicamente como barotrauma del oído.
Cómo evitar el dolor de oídos durante el vuelo
El dolor de oídos durante y después del vuelo -conocido también como “oído de avión”- suele considerarse una parte trivial del viaje. Es un pequeño precio que hay que pagar mientras se vuela por los aires hacia el destino.
Pero quienes experimentan regularmente dolor, presión o taponamiento en los oídos saben que las molestias pueden arruinar fácilmente todo un vuelo e incluso pueden provocar dolor y pérdida de audición durante los primeros días después de aterrizar.
Es posible que note que experimenta dolor o taponamiento después de cada vuelo, mientras que su compañero de viaje no se inmuta por el cambio de presión. Una investigación publicada en la revista AIMS Public Health sugiere que quienes vuelan con un resfriado común, sinusitis aguda o crónica, alergias estacionales, una infección del oído medio o quienes tienden a dormir la siesta en el avión, especialmente durante los cambios rápidos de presión, serán mucho más propensos al dolor de oído que sus compañeros de viaje.
Pero, ¿cuál es la razón científica por la que algunos oídos se obstruyen? “Algunos viajeros experimentan dolor de oídos o atascos debido al sistema de alivio de la presión en el oído interno, que equilibra la presión en el tímpano (trompas de Eustaquio)”, explica el Dr. Bob Bacheler, DNP, CFRN, CCRN, educador de fisiología de vuelo y director general de Flying Angels, Inc.