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Vuelven las vacaciones de verano, si es que se puede llegar a ellas. El resurgimiento de la demanda de viajes aéreos choca con una grave escasez de personal en el sector de la aviación, y los retrasos y cancelaciones de vuelos se extienden por todo el sistema. Si añadimos las turbulencias normales de las tormentas de verano y la escasez de pilotos anterior a la pandemia, tenemos una receta para el desastre. Según la empresa de seguimiento de vuelos FlightAware, una media del 3% de los vuelos estadounidenses se han cancelado en lo que va de año. El fin de semana del Día de los Caídos, alrededor del 5% de los vuelos programados en EE.UU. fueron cancelados, y el 26% sufrieron retrasos. En el fin de semana del Día de la Independencia, se cancelaron el 6% de los vuelos, según Kathleen Bangs, portavoz de FlightAware.
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Sin embargo, cuando pensamos en la frase “viaje en el tiempo”, solemos pensar en viajar a más de 1 segundo por segundo. Ese tipo de viaje en el tiempo parece algo que sólo se ve en las películas o en los libros de ciencia ficción. ¿Podría ser real? La ciencia dice que sí.
Hace más de 100 años, un famoso científico llamado Albert Einstein tuvo una idea sobre el funcionamiento del tiempo. La llamó relatividad. Esta teoría dice que el tiempo y el espacio están unidos. Einstein también dijo que nuestro universo tiene un límite de velocidad: nada puede viajar más rápido que la velocidad de la luz (186.000 millas por segundo).
Después de que el avión diera la vuelta al mundo, los científicos compararon los dos relojes. El reloj del avión, que se movía a gran velocidad, iba ligeramente por detrás del reloj de tierra. Por tanto, el reloj del avión viajaba ligeramente más lento en el tiempo que 1 segundo por segundo.
No podemos utilizar una máquina del tiempo para viajar cientos de años al pasado o al futuro. Ese tipo de viaje en el tiempo sólo ocurre en los libros y en las películas. Pero las matemáticas de los viajes en el tiempo sí afectan a las cosas que usamos a diario.
Película de viajes en el tiempo
El tiempo de vuelo (ToF) es la medición del tiempo que tarda un objeto, partícula u onda (ya sea acústica, electromagnética, etc.) en recorrer una distancia a través de un medio. Esta información puede utilizarse para medir la velocidad o la longitud de la trayectoria, o como forma de conocer las propiedades de la partícula o del medio (como la composición o el caudal). El objeto que se desplaza puede detectarse directamente (tiempo de vuelo directo, dToF, por ejemplo, a través de un detector de iones en la espectrometría de masas) o indirectamente (tiempo de vuelo indirecto, iToF, por ejemplo, mediante la luz dispersada por un objeto en la velocimetría doppler láser).
En electrónica, uno de los primeros dispositivos que utilizan este principio son los medidores de distancia por ultrasonidos, que emiten un pulso ultrasónico y son capaces de medir la distancia a un objeto sólido basándose en el tiempo que tarda la onda en rebotar hacia el emisor. El método ToF también se utiliza para estimar la movilidad de los electrones. Originalmente, se diseñó para la medición de películas finas poco conductoras, y posteriormente se ajustó para los semiconductores comunes. Esta técnica experimental se utiliza para las estructuras metal-dieléctrico-metal [1], así como para los transistores orgánicos de efecto de campo[2]. El exceso de cargas se genera mediante la aplicación del láser o del pulso de tensión.
¿Es posible viajar en el tiempo?
Pan American World Airways, o “Pan Am”, fue la principal compañía aérea internacional de Estados Unidos durante la mayor parte de su vida, volando por primera vez el correo entre Cayo Hueso, Florida, y La Habana, Cuba, en 1927. En la década de 1950, Pan Am ofrecía servicios “alrededor del mundo” y su marca era tan conocida en el extranjero como la Coca-Cola.
En la era del jet, Pan Am se enfrentó a crecientes desafíos a medida que aumentaban los viajes internacionales y las aerolíneas estadounidenses se desregulaban a finales de la década de 1970. Pan Am competía cada vez más con las aerolíneas que se expandían a los mercados extranjeros a partir de amplias rutas nacionales. Intentando crear rápidamente un sistema nacional, Pan Am adquirió National Airlines, con sede en Miami, en 1980. Tras vender la mayoría de sus rutas internacionales para conseguir fondos de explotación, Pan Am acabó en quiebra en diciembre de 1991.
Delta comenzó a operar las rutas transatlánticas de Pan Am el 1 de noviembre de 1991, convirtiéndose de la noche a la mañana en una importante compañía aérea a través del Atlántico. Las adquisiciones incluyeron las rutas de Pan Am a Europa, las operaciones del centro de operaciones en Frankfurt y Nueva York-JFK, y las rutas de Pan Am entre Miami y Londres y entre Detroit y Londres. Las operaciones de Londres se realizaban únicamente desde el aeropuerto de Gatwick; Pan Am había vendido anteriormente su acceso a Londres-Heathrow y las rutas transpacíficas a United Airlines en 1985.